经文上说：

律门祖，优波离，承佛印，肃清规。

　　这四句当中先讲前二句。“律门祖，优波离”，律门的祖师是优波离尊者。译成中文叫“近执”。佛为太子的时候，优波离是王宫中的工作人员，专门负责给王室人员剃头，因此，比较接近太子，所以叫“近执”。太子成佛以后，优波离深受感动，也随佛出家。优波离出家而后，有三个特点：第一，释迦牟尼佛制戒而后，他第一个受戒；第二，既已受戒，就严格守持，丝毫不敢毁犯。所以佛在《增一阿含经》当中，称赞他是持戒第一；第三，由于他的持戒，而证阿罗汉果，而且对戒律的条文很有研究。所以佛灭度以后，在第一次结集三藏的时候，迦叶尊者就推荐他，负责结集律藏。什么叫“结集”呢？就是结合许多证四果的人，搜集经、律、论三藏的原文，推一个人为首而负责诵读，多数的人作证并加以记录。所以，我们现在才有三藏教典可以遵循。因此，优波离尊者便成为“律门”的第一代“祖”师了。

　　“承佛印，肃清规”承是继承：“印”是印可。由于优波离尊者持戒非常严格，足够做大众的模范，所以释迦牟尼“佛”在大众集会的时候，“印”可优波离尊者，为大众的纪纲。优波离“承”受佛的意旨，也运用自己持戒的精神，整“肃”大众共同起居的“清规”。“规”是规矩，也就是大众共同生活的秩序。若是秩序有条不紊，那么人众再多，也无碍道场的自然清净。下面要讲到持律的作用。经文上说：

先束身，次摄心，得圆通，证道深。

　　“束”是检点约束。我们的血肉“身”躯，有许多无理的要求，必得要凭戒律的力量，“先”行予以约“束”。譬如说，假使国家没有法律来约束人民，那么，社会上的杀、盗、淫、妄的案子，将会层出不穷，甚至会演变成禽兽都不如的世界；出家的佛教徒，如没有戒律的约束，那么一般无赖的人，都可以混进佛门中来，一方面可以不愁衣食，一方面又可以为所欲为，那还成什么佛弟子？然而学佛的人，只做到“执身不动”，就算成功了吗？没有。其“次”，还要“摄心”不起。“摄”者，收敛的意思。我们的眼、耳、鼻、舌、身、意的六个识心，随时随地都跟着色、声、香、味、触、法的六尘，去攀缘、去追求，假如听任它而不加以摄持，必定会发动身、口而造作罪恶，那后果就将不堪设想。所以《楞严经》上优波离尊者说：“我以执身，身得自在，次第执心，心得通达”。经上又说：“菩萨见欲，如避火坑。”学佛的人，为什么甘受这种拘束呢？因为他们都有一个远大的希望。这希望是什么？

　　“得圆通，证道深。”“圆通”这一个名词，也出之于《楞严经》中说：“摄心为戒，因戒生定，因定发慧。”然后身心一切通利，即证圆通法门。既有了大智慧以后，当然就通达一切。如观世音菩萨，观察要什么样身份的人为你说法，你才可以发生信仰，菩萨就现什么样的身份为你说法，这就是证道深的证据。经文上又说：

唐道宣，精毗尼，大小乘，咸总持。宋元照，继其后，著述多，善分剖。

这是讲律宗在中国传承的历史，唐朝的道宣律师，他是一位非常精通毗尼戒律的律宗祖师。讲戒律还要讲印度佛教戒律的情况，小乘律在佛灭度一百年之后，分裂成五部。五部是：一、昙无德部弘扬《四分律》。二、萨婆多部弘扬《十诵律》。三、弥沙塞部弘扬《五分律》。四、迦叶遗部弘律名《解脱》，但只有戒本一卷传来中国。五、婆粗富罗部，律本未传到中国。《四分律》是属于昙无德部，即上座部法藏结集圆满以后，首先是由大迦叶顶戴受持、次传阿难、三传末田地、四传商那和修、五传优波掬多。这五师出生先后不同，史称异世五师，一脉相承。但至了优波掬多的时候，他有五位弟子，即昙无德、萨婆多、弥沙塞、迦叶毗、婆粗富罗等，这五师皆证阿罗汉果位，他们各化一方，弘扬如来的大法。而传至中国的则有四部。四部当中昙无德部的四分律，特为唐朝的道宣律师所尊崇。道宣律师不但持律谨严，并且对四分律的研究特别精细，他的著作很多。

道宣（公元596－667年）：唐代律宗祖师，又是佛教史学家。少年出家，云游天下，到处参学，后住终南山。一生持戒谨严，深入律藏，尤其是对佛教戒本《四分律》最具心得，为南山律宗的开创者。他在终南山修行时，诸天送食，详细记录在天人感通传中。道宣律师知识渊博，他精通毗尼之外，还勤于著述，除了有关律学著作外，还著有《广弘明集》、《续高僧传》、《集古今佛道论衡》、《大唐内典录》和《释迦氏谱》等，皆为重要的佛教文史典籍。他的有弟子千余人，突出的有大慈、文纲等。道宣律师住在终南山弘扬戒律，后人称为南山宗。律有大小二乘，道宣律师以小乘律释通大乘，立为圆宗戒体。所以称为大小乘咸总持。下面的经文说：

宋元照，继其后。

后来宋代的元照（公元1048－1116年）：他是浙江余杭人，俗家姓唐，出家后专门研究律学，博究南山这一宗派，他住在杭州西湖昭庆寺，结莲社念佛，他曾经说：“生宏律范，死归安养，平生所得，唯二法门。”是一位精研律藏的律师，他继承道宣南山学派之后，开始对四分律进行了著述。他著述有《行事钞资持记》、《羯磨疏济缘记》、《戒本疏行宗记》等律学著作。后来因为他住持杭州灵芝寺三十年，所以当时的人称他为“灵芝大师”，其弟子众多。经文又说：

著述多，善分剖。既明律，须研教。

宋元照律师，他的著作和述记很多。现在大正藏中，收有《四分律行事钞资持记》等著述，元照律师的著作能善于分别剖析戒律的精神，这些戒律后来在国内失传。但是日本还保留了中国唐宋历代高僧的著作，民国时代，杨仁山老居士到日本考察，在日本看到中国唐宋的律部著作，才发心带来在南京刻板流通，我们现在才能看到这些珍贵的著作。“既明律，须研教”：根据佛教的传统，出家僧人在受戒之后，必须先学五年戒律，五年学经，十年依止，始入下座，道业增进，升为中座，再加增进升为上座，方能纲纪后学。既明白了戒律，然后外出参学，或学教参禅，待学有所成方能弘法传道。经文又说：

辨权实，判大小。

既已将戒律研究清楚了，接着就必须要研究经论教理的权实内容。辨别经教戒律的权实内容，权是“权宜”、“方便”、或“应机”的意思，是佛教为适应众生的需要，采取方便的传道法门。实即真实不假，是不借方便的究竟道，是佛教的最高真理和终极目标。佛所说的法，有权有实，有大有小，佛弟子们一定要将戒律的教理研究清楚，才可以分判经典和戒律的大小乘差别，教理明白了，修行佛法就容易了。

下面讲天台一宗。天台宗之所以名为“天台”，是因为天台创宗的宗祖是智者大师，他在天台山著书立说，以藏、通、别、圆之四教，来分判如来一代时教，所以叫“天台教”。后来他的弟子章安，灌顶尊者、还有荆溪湛然尊者等，许多大师接踵而起，继续弘扬智者大师的学说，因而成了一宗名为天台宗。经文上说：

北齐朝，有慧文，读中论，得其精。　　

这一段经文，是叙说天台宗的源流。举凡一切事物，莫不有它的源流。天台宗之产生，自然亦不能例外。所以说“北齐朝”是说明天台宗的源流。这一段文字，将它分为三段来讲：

　　第一段：“北齐朝，有慧文，读中论，得其精”这四句，是对天台宗初祖慧文禅师的简要介绍。“北齐”是中国南北朝时期，东魏权臣高欢的次子高洋，迫东魏孝静帝禅位，篡夺东魏拓拔氏，把所有中国北方二分之一的土地，归为己有，而成立的北方割据政权，登基称帝。北齐的国号本是“齐”，起源于高洋的爵位名。高洋所建的北齐，原来是属于齐地，称帝后，便以“齐”作为国号。又因为北齐地处北方，又与南方六朝中萧道成所建的“南齐”同名为“齐”，为区别“南朝齐”，故称“北齐”。

“慧文”禅师，俗家姓高。《佛祖统纪》上称赞他是：“夙秉圆乘，天真独悟。”他出家之后，因“读”龙树菩萨的“中论”四谛品偈颂，“因缘所生法，我说即是空，亦名为假名，亦名中道义”的一偈，恍然大悟。他悟的是什么呢？他悟的是：天地间的事事物物，无非是因缘所生。“因”，是主要的条件；“缘”，是次要的助缘。这些因缘，又各各由因缘而生。所以，眼前虽然是森罗万象，纷然陈杂，但既不能说它一定是有，也不能说它一定是无。譬如氢氧二气化合起来，就有水摆在你的面前，所以我们不能说水是定无；再用科学的方法，分化水分，则仍然是氢氧二气，不见有水，所以我们不能说水是定有。因此说：慧文禅师“读中论，得其精。”“精”者，精华或精髓，于是悟入三观旨趣。