《八大人觉经》略释之十四

　　‘发大乘心，普济一切’，菩萨因为看到众生的痛苦太多了，于是发起大乘心，利益他人，救度众生，因此佛经说︰‘自未得度，先度人者，是菩萨发心。’做菩萨的人，自己还没有完成佛果，为了救度众生，不惜放弃个人的利益，吃尽千辛万苦，这是菩萨发心。再说大乘的乘，是古代由四匹马拉的车叫乘，所以，有‘千乘之侯，百乘之家’的说法，以拥有车辆的多少来表明他的社会地位。因此，乘就是车辆，有运载的意思。佛经中以乘来形容修行人的发心，有大乘小乘的分别。《法华经》以羊车、鹿车、大白牛车作为譬喻，羊是很小的，鹿的力量也有限，以这两种车代表小乘，就是罗汉、声闻、缘觉等自了汉，只求自己能够脱离生死的痛苦。大白牛车很大，像现在的交通工具、自行车、汽车、公共汽车、火车，动车。可以运载很多人，做菩萨的，要救度无量的众生，当然是大乘了。因此，发大乘心就是能够自度度人的菩萨心。

　　讲到普济一切，救度的范围涵盖了尊卑贵贱、男女老少，甚至于水、陆、空一切的动物，都是救度的对象。因此，《楞严经》说︰‘如一众生未成佛，终不于此取泥洹。’这就是菩萨度生的心愿，假使还有一个众生没有证到佛果的话，菩萨自己绝对不取泥洹，也就是不证菩提、去成佛。如地藏菩萨发了‘地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提’的誓愿，这就是菩萨心、大乘心。试想，地狱里有多少众生，但是地藏菩萨所发的大愿是︰地狱假使没有空的话，他发誓自己绝对不成佛，一直等待把众生度完了，才证菩提的觉位成佛。众生无量无边，那一天才能够度完众生呢？可见地藏菩萨的愿是多么的伟大！《普贤行愿品》中，普贤菩萨发十大愿，从第一大愿‘礼敬诸佛’到第十大愿‘普皆回向’，都说︰虚空界尽，众生界尽，众生的业力和烦恼也尽了，但是菩萨所发的度生大愿，永远还没有穷尽的时候。所以，发大乘心，就是要普遍济度胎、卵、湿、化各类的众生。

　　‘愿代众生，受无量苦’，发了菩萨心，就要代一切众生去受各种苦难。众生是佛法中的一个名词，其中包含了三种意义︰1、众缘所生︰是许多的因缘结合在一起才能够出生，比如说一个人，最初是由父母的因缘，再加上我们的业识投胎，形成了生命体，然后才出生，这就是众缘所生。2、众处受生︰一个生命体，现在投生来做人，这一期的生命结束以后，将来可能投生为畜生，或是生到天上，或者堕入地狱，有六道可以投生的，所以也叫众处受生。3、众多生死︰生命体在六道之中，生了死，死了生，生生死死，死死生生，不断地生死，所以叫众生。总之，众生就是代表一切有活动的生命。形形色色的众生很多，有在天空飞的，水里游的，陆地走的，真是无量无边。而他们的苦恼也是无量无边，做菩萨，都会发愿代替一切众生受苦。

　　‘令诸众生，毕竟大乐’，令就是使令；诸就是一切；毕竟就是究竟。使令一切众生，都得到大乐，最究竟、最圆满、最大的快乐，也就是出世的快乐，因为世乐只是短暂的，虽然是欢乐一时，到头来乐极生悲，又有什么意思呢？我们学佛、学菩萨，所追求的是自他都能够证得涅槃，都达到究竟解脱的无上快乐。这一部《佛说八大人觉经》，大部分都是谈自修，怎样自利，但是真正的目的，还是希望大家能够发菩提心，向诸佛菩萨看齐，要普度众生，这样，学佛才能够早一天证得无上菩提。

　　　本经从以下‘如此八事’，至最后‘常住快乐’，是属于本经的流通分，可以分为四部分︰1、本经的名义，2、自修的功德，3、化他的方法，4、念诵的利益。现在依次加以解释︰