第四觉知︰懈怠坠落。常行精进，破烦恼恶，催伏四魔，出阴界狱。

　　在诸佛菩萨所觉悟的八事当中，这是属于第四觉知。这第四觉知，主要说明懈怠与精进的利害得失，首句说明懈怠的害处，后面四句是说明精进的好处。‘懈怠坠落’，清代续法大师，把这四个字分开解释为︰‘懈则根身疲倦，怠则心识放逸，坠则堕下难上，落则退后不前。’懈就是指我们的身体（六根）很疲倦，提不起精神来。怠是心里面（精神）任意的放逸。坠就是堕下来，好像东西掉下来，没有办法再上去了。落就是落伍、退后，不能再向前了。说得明白一点，就是精神不振，一天到晚没精打彩、懒洋洋的，意志消沉，做什么亊情也提不起劲来。懈怠（懒惰）是因，结果就会堕落，这是必然的道理。这里举几段经文来说明懈怠与精进的关系。《佛遗教经》中说︰‘若行者之心，数数懈废，譬如钻火，未热而熄，虽欲得火，火难可得。’这段文字是说一个修行的人，本来应该要有精进心，但是因为常常懈怠，不能用功修行，就如同钻木取火一样，钻了一半，还没有热就停下来，想要得火，也是得不到的。这段经文，都是用钻木取火作为譬喻，说明我们学佛、学做菩萨，是不能懈怠的，否则是不会有所成就的。

　　在《菩萨本行经》中说︰‘夫懈怠者，众行之累；居家懈怠，则衣食不供，产业不举；出家懈怠，不能出离生死之苦。’在讲到懈怠这种不良的习气，可以说是一切行为当中，是最不好的习气。假使懈怠，不能精进用功的话，无论在家出家，什么事业都不能成功。先讲居家懈怠吧！如有家庭的人，在家里提不起精神，每天好吃懒做，不去找工作，不去上班，不做事的话，连吃饭、都有问题。既然一天三餐都不能维持，哪里谈得上亊业？再说出家人吧，前面说过，出家人初夜、后夜要修习善法，中夜也只是稍作休息，日夜都要精进的。要是懈怠，不想用功，那就不能脱离生死的苦海，在六道轮回之中，永远也没有解脱之期。所以，懒惰实在是罪过。进一步说，学佛的人要是懈怠，当然不能在佛道上前进，将来也会堕入三途。

　　《释论》也说到︰‘在家懈怠，失于俗利；出家懈怠，丧于法宝。’一般在家的人，假使懈怠懒惰没有亊业心，他在世间的一切利益，是没有办法得到的；一个出家人假如懈怠懒惰没有道心，三藏十二部的一切法宝，不想去研究，也不能照著去修持，当然也会丧失那些法宝的妙用。可见懈怠，不论是世间法或出世间的佛法，如果跟他拉上了关系，一定会造成终身的痛苦。为什么社会上会发生这么多的案件、有这许多的社会问题？归根结底就是想不劳而获，坐享其成。所以说在家人懒惰的话，人生就会堕落；而出家人不精进修行，同样也会堕落。

　　‘常行精进’，精是纯粹不杂；进是向前不退。《菩萨本行经》中说︰‘一切众事，皆因精进而得兴起。’世间所有的一切事情，都是由精进而成就的。上面讲到，一个修学菩萨道的人，是‘惟慧是业’，我们要知道，慧业不是侥幸得来的，而是要从精勤不懈中去追求。所以，驱除懈怠，实行精进，是做菩萨的使命！既然要精进，就必须纯粹不杂。在《大智度论》中，把精进分为身精进与心精进两种。身体方面的精进是︰‘如法致财，以用布施。’一般人要从事正当的职业，以正当合法的生意发了财，用这种钱去做布施等功德，这就是身精进。心精进是︰‘悭贪等诸恶心，令不得入。’就是要断除悭贪等不良的心理，不要让这许多烦恼使我们堕落。《成唯识论》中把精进分为三种︰1、披甲精进︰做为菩萨在行菩萨道时，要难行能行，如上战场打仗一样。古代的打仗，士兵们是要披铠甲的，披上了铠甲不容易被刀枪所伤害，他就勇敢地冲上前去杀敌，披甲精进也是这样，要有坚定的信心，才能完成所制定的目标，所以称披甲精进。2、摄善法精进︰就是很勤劳地去修持种种善法，一点都不感觉到厌倦，叫摄善法精进。3、利乐有情精进︰菩萨除了自己修持以外，主要是以救度众生作为自己的任务，他以‘不为自己求安乐，但愿众生得离苦’的精神，去化度众生而发心精进，这就是利乐有情精进。谈到精进，应该特别注意的是，约行善法来说︰佛法中所谓的精进，是专门著重于善法这方面来说的，比如修善法、诵经、拜佛、学习佛法，修戒修定修慧，都能够尽心尽力去做，才叫精进。假使是为非作歹，所作所为于己于人都不是善的，看起来也是很勤劳卖力地去做，不能说是精进，这是造恶业。　　

在《佛遗教经》中，也有一段是说明精进的道理︰‘若勤精进，则事无难者，是故汝等，当勤精进，譬如小水长流，则能穿石。’佛告诉我们︰不论是世间或出世间的事业，希望成功的话，一定要很勤劳、精进，能够这样，没有一件事是办不成的，所谓‘一勤天下无难事’，大家应该时时的精进。说一个譬喻，如小小的流水，看起来似乎没有什么，但是它的力量可大哩！它经常不断地流著流著，日子久了，石头也会被它穿成一个洞，这就是它的力量，也可以说是精进的功夫，有句成语叫‘水滴石穿’，就是这个意思。在佛教的寺院里面，做晚课时都会念《普贤菩萨警众偈》，‘是日已过，命亦随减。如少水鱼，斯有何乐！大众！当勤精进，如救头然。但念无常，慎勿放逸！’我们从早到晚，一天时候很快地过去，一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，一寸光阴就是一寸命光，因此，这一天过了以后，我们的生命也就跟著减少了一天。说一个譬喻，如鱼生活在水里一样，水一天一天地减少，水慢慢地要干了，鱼的生命也一天一天地接近死亡。我们人也是这样，寿命是有限的，要是终日无所事事，荒废过去，时间一天天地减少。生命也一天天地缩短了，生死事大，还有什么值得快乐的呢？所以，维那师父就要呼唤大众，警告大家，应该要赶快精进修持用功，就好像我们的头发突然著火，在生命交关的时刻，必须急速救火呀！人生无常，说起来有几十年，真正的人命只是在呼吸之间，如果一个人一口气不来了，生命也就结束了。我们的道业希望有所成就，要常行精进，最起码，必须时时刻刻留意我们身口意三业的所作所为，明白知道自己的三业是倾向于善，或者倾向于恶，要提升善业，消灭恶业，养成了好的习惯，增长善的力量，才有办法做到下面经文讲的‘破烦恼恶，摧伏四魔，出阴界狱’。