故而当知，古往今来，纵然是累世的修行者，亦是由迷入迷者多，从觉至觉者少。上根利智者于轮回路上之修行都已是如此艰难，更何况是那些本就没有多少善根、堕入恶道并不断造恶之人。他们于生死轮回中造恶，又因造恶而入轮回，循环往复，无有穷尽，故言“轮回路险”。

以是之故，当知人身难得，修行即在当下的道理，当下就当勇猛精进，正所谓“此身不向今生度，更待何时度此身？”

然而，欲度此身而登觉岸，仅靠己身之大毅力去修行依然不够，更需有一门契合自身根机的法门以为引导，方能事半功倍。我佛无缘大慈，同体大悲，念兹在兹皆是众生，更感念末法众生业障之深重、修道之艰难，特于一切仗自力法门之外，更说此一仗佛力法门，即是依仗阿弥陀佛的宏誓大愿之力，以虔诚念佛之心，登上阿弥陀佛普度众生之慈航，横渡生死轮回之苦海，到达极乐净土之觉岸。是故，古德有云：“念佛是修行捷径，持名念佛，又为径中之径。”

依太虚大师《佛说阿弥陀经讲要》一书中所说，佛陀说此圆顿教法有其两重因缘：“诸法真实相性，本无可说。不可说而说法者：一方面，佛在因地中有大悲愿力，要令众生得乐离苦，出生死海，这是佛以大悲心为本因；另一方面，是因众生机缘已然成熟。有了这两方面原因而发生说法的作用，从无可说中而方便说。”

印光大师亦曾就此念佛法门而作开示：“唯念佛求生净土一法，专仗弥陀宏誓愿力。无论善根之熟与未熟，恶业之若轻若重，但肯生信发愿，持佛名号，临命终时，定蒙弥陀垂慈接引，往生净土。俾善根熟者，顿圆佛果；即恶业重者，亦预圣流。乃三世诸佛度生之要道，上圣下凡共修之妙法。由是诸大乘经，咸启斯要。历代祖师，莫不遵行。”

丙三 释“阿弥陀”

所谓“三祇修福慧，百劫种相好”，圆满了六度万行，具足了福德智慧，拥有了三十二相、八十种随形好，方能成就佛道。十方三世一切诸佛成就佛道皆是如此，阿弥陀佛亦不出其外。

据佛教典籍记载，阿弥陀佛往昔世于因地修行之时，有一世为妙喜国国王——世饶王。其父名为“月上转轮圣王”，母亲名为“殊胜妙颜夫人”。

其世有佛住世，号“世自在王佛”。此佛于妙喜国中宣说佛法，世饶王欢喜信受，并带领其国人民依佛言教，发愿修行。

随着对佛法修行的日益精深，再加上根器上乘、悟性非凡，世饶王于佛法中渐渐有了自己独特而精辟的见解。

后来，为了能更好地潜心修行佛法，世饶王毅然放弃了王位，出家归依三宝（谓归敬依投于佛、法、僧三宝。“归依”之梵语含有救济、救护之义，即依三宝之功德威力，能加持、摄导归依者，使能止息无边之生死苦轮大怖畏，而得解脱一切之苦。依《法界次第初门》所载，“归”，反还之义，即反邪师而还事正师；“依”，凭依、依靠之义，即凭心之灵觉而得出离三涂及三界之生死。一般而言，“归依”是信仰、希愿领受外来之助力，从他力而得救济。然以“归依”之至深意义而言，其最终仍是归向自己的真心、自性，即佛于涅槃会上所教诫弟子之‘自依止，法依止，莫异依止’。此乃明示弟子应依仗自力，依正法修学。盖自己有佛性，自己能成佛，故自己身心之当体，即为正法涅槃），取名“法藏”。

出家之后，少去了凡尘俗世中的诸多困扰，法藏比丘对于佛法的修行与领悟更是一日千里。渐渐地，他对于人世间的生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴炽盛等诸苦有了更深切的体悟，从而发无上菩提心，愿度脱众生出离生死苦海。

本着这样的大慈大悲之心，法藏比丘更加精进修行，并发心去建立自己心目中理想的国度——一个没有痛苦与烦恼，唯有清净与快乐的极乐净土。

最终，法藏比丘得世自在王佛开示，听闻佛所说的庄严清净国土，并承佛神力亲眼目睹，遂于佛前发下四十八个宏誓大愿（诸多经典中，有关阿弥陀佛“四十八大愿”之表述，皆略有差异，以下据《无量寿经》）：

一、国无恶道愿——设我得佛，国有地狱、饿鬼、畜生者，不取正觉（设使我当得成佛时，我国土中仍有地狱、饿鬼、畜生三恶道者，我即不取无上正觉）。

二、不更恶道愿——设我得佛，国中人天，寿终之后，复更三恶道者，不取正觉（设使我当得成佛时，我国土中诸人道、天道众生，寿命终结之后，若仍然堕落于地狱、饿鬼、畜生三恶道，我即不取无上正觉）。

三、身真金色愿——设我得佛，国中人天，不悉真金色（此谓“紫磨真金色”。“紫”者，紫色；“磨”者，无垢浊。《涅槃无名论》曰：“阎浮檀金有四种：一、青；二、黄；三、赤；四、紫磨。紫磨金具有众色。”《圣人优劣论》曰：“金之精者，名为‘紫磨’，犹人之有圣也。”）者，不取正觉（设使我当得成佛时，我国土中诸人道、天道众生，不全部具足紫磨真金色身者，我即不取无上正觉）。

四、形色相同愿——设我得佛，国中人天，形色不同，有好丑者，不取正觉（设使我当得成佛时，我国土中诸人道、天道众生，因形貌有所不同，而有美丑差别者，我即不取无上正觉）。

五、宿命智通愿——设我得佛，国中人天，不悉识宿命，下至不知百千亿那由他（数目名，谓极大之数目。《佛本行经》曰：“那由他，隋言‘数千万’。”《一切经音义》曰：“那术……或言‘那由他’，正言‘那庾多’，当中国十万也。”）诸劫事者，不取正觉（设使我当得成佛时，我国土中诸人道、天道众生，不能了知宿世因缘，其最下者乃至不能得知百千亿那由他劫以来一切事相因缘，我即不取无上正觉）。