或现天帝身，或现梵王身，或现转轮王身，或现居士身，或现国王身，或现宰辅身，或现官属身，或现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身，乃至声闻罗汉、辟支佛、菩萨等身，而以化度，非但佛身独现其前。

本段经文的大意是：佛陀继续对诸分身地藏菩萨说：“或是化现天帝的形象；或是化现梵王的形象；或是化现转轮王的形象；或是化现居士的形象；或是化现国王的形象；或是化现宰辅的形象；或是化现官属的形象；或是化现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷的形象；乃至化现为声闻罗汉、辟支佛、菩萨等种种形象，随众生的根基和机缘来度脱他们，而非仅仅以佛身的形象来化度众生。”

本段经文与上段经文讲的都是佛度脱众生时，因人而异，需要以什么样的身份去度脱众生，就化现出什么样的身份。佛看到哪一类众生机缘成熟了，他就会化现出与其相应的身份来度脱他们。如果修行者是声闻的根器，机缘成熟时，佛就现阿罗汉身来度他；如果修行者是缘觉的根器，佛就现辟支佛身来度他；如果修行者修的是大乘法门，佛就现菩萨身乃至佛身来度他。

所谓“帝释”与“梵王”，第一品中已讲过，这里就不再赘述。南普陀寺大殿佛像旁边有两尊塑像，一尊是梵王，一尊是帝释。为什么要塑梵王与帝释像呢？梵王与帝释皆为佛法之护持者。据说，当年释迦牟尼佛在菩提树下成道之后，梵王与帝释发现世间有佛出世，就请佛到天上说法。佛受他们的邀请，最初说的就是《大方广佛华严经》。

所谓“转轮王”，亦称“转轮圣王”，意即旋转轮宝（相当于战车）之王。此王身具三十二相，即位时，由天感得轮宝，转其轮宝降伏四方，故称“转轮圣王”。又以能飞行空中，故称“飞行皇帝”。此王拥有七宝（轮、象、马、珠、女、居士、主兵臣），具足四德（长寿、无疾病、容貌出色、宝藏丰富），统领须弥四洲，以五戒十善教化众生。一般而言，轮王可分四种，依所具轮宝之不同，而有优劣之分。由劣而胜，依次为：（一）铁轮王。掌须弥山东、西、南、北四洲中的南洲；（二）铜轮王。掌东、南二洲；（三）银轮王。掌东、南、西三洲；（四）金轮王。掌须弥四洲。又，据《法苑珠林》卷四十三所载，轮王亦可分为三种：（一）军轮王。如阿育王，在人寿八万岁以下出世；（二）财轮王。即金、银、铜、铁四轮王，在增劫人寿八万岁以上出世；（三）法轮王。即指佛，在减劫八万岁以下出世。《仁王经》卷上及《璎珞本业经》卷上，曾以四轮王配列菩萨之行位，即以铁轮王配列十信位，铜轮王配列十住位，银轮王配列十行位，金轮王配列十回向位。此外，也有人将转轮圣王配属《华严经》十地中的第二地。

所谓“居士”，梵云“迦罗越”，指居财之士、居家之士或在家学佛道者。《法华玄赞》曰：“守道自恬，寡欲蕴德，名为居士。”

佛、菩萨有时亦现居士身或国王身化度众生，以下两则事迹可为佐证：

 （一）龙树菩萨的事迹：古来诸大德都曾用“彻见甚深义之圣者龙树菩萨”之美称向尊者表示过由衷的赞叹。圣者龙树菩萨，是于过去无边无量劫中发心，并于众多无量大劫中精勤不断地积累二资，又于不可言说的世间界中利益无量众生，为了此间刹土佛法之兴盛而应世化现的。

龙树菩萨出生于公元一世纪左右，他继承了佛陀的缘起思想，批判了当时流行的种种社会思潮，对于澄清佛教理论，统一佛教内部思想，有着深刻的意义。龙树菩萨的理论著作很多，《中观论》《大智度论》《十住毗婆娑论》等都是体现其佛学思想的代表之作，故后世对其有“千部论主”之美誉。又由于他对佛教诸多典籍进行了系统化的整理，并在此基础上著书立说，创立了中观般若思想，使得大乘佛教愈加兴盛，并且延续至今两千年，对后世影响很大，故又被后世称为“佛陀第二”。又因龙树菩萨的佛学思想对于后世的佛教八宗——俱舍宗、成实宗、律宗、三论宗、法相宗、华严宗、天台宗、真言宗影响深远，故此八宗尊其为“八宗之祖”。

龙树菩萨乃是于树下出生，故名“周那（汉译为“树”）”；又因其师乃大龙菩萨，他的成道与龙族有关，故号“龙树”。同时，可能是因为“阿周那”是印度史诗《摩诃婆罗多》里般度五兄弟之一，最为勇猛，所以玄奘法师又译其名为“龙猛”。

龙树菩萨的出世在佛经《摩诃摩耶经》和《楞伽经》第八卷中有授记。《摩诃摩耶经》卷下云：“正法于此，便就灭尽。六百岁已，九十六种诸外道等，邪见竟兴，破灭佛法，有一比丘名曰马鸣，善说法要，降伏一切诸外道辈。七百岁已，有一比丘名曰龙树，善说法要，灭邪见幢，然（燃）正法炬。”《楞伽经》第八卷中云：“大慧菩萨白佛言：‘世尊灭度后，是法何人持？’佛以偈答曰：‘于我灭度后，南天大国中，有大德比丘，名龙树菩萨，住初欢喜地，为人说大乘，能破有无见，往生安养国。’”

关于龙树菩萨的生平，《大藏经》第五十卷《龙树菩萨传》中有记载，这部传记是由出生在龙树菩萨后一百多年的鸠摩罗什翻译的。据说，龙树出生在南印度德干高原的温达拉巴地区的一个婆罗门家族，很早就以学说卓著，精通婆罗门教而闻名。有一次，他与三个朋友学成隐身术后潜入后宫行淫，致使宫女怀孕。王室震怒，就设计用沙子铺在大门口地上，并埋伏了许多卫士。他们虽有隐身术，但有足迹留在沙子上，兵士挥刀斩去，当场击杀三个人。龙树因藏在国王身边而得以幸免。

逃出王宫后，龙树出家避难。出家后的龙树，由于他的聪明才智，据说，他只用三个月就读完了佛教的三藏。为了求得更深的佛法，他开始了艰辛的长途旅行。不久，他到达喜玛拉雅山中的一座佛塔边，一名老比丘传给他大乘经典，此大乘经典比他以前所依的一切有部的理论大大深入了，但他仍不满足。

不久，龙树在大龙菩萨的引导下，来到龙宫，阅读诸方等大乘深奥经典，得无量妙法。三月后，他通解甚多，深入无生，二忍具足，已然悟道。为了纪念引导他的大龙菩萨，他就给自己取名“龙树”。在龙宫中，龙树还诵读了《华严经》。

日本人安澄在《中论疏记》中引《华严传》中的话说：“大乘经多是文殊结集。佛既涅槃，诸圣随隐，邪兴，无大乘器，故摄《华严》等大乘教法，置在龙宫六百年，龙树入海诵之传世。”由此可见，大乘佛经的结集、大乘佛教的兴起，是一个非常艰辛的过程，机缘成熟之时，方有龙树菩萨出世，担负起这一艰巨的历史使命。

龙树菩萨得道后，就回到南印度弘扬佛教。那里的国王排斥佛教，龙树就应征成为国王的将军，在很短的时间内就把军队治理得井井有条。国王大喜，就问他是什么人，龙树菩萨说是“全知者”。龙树菩萨还用神通使国王看到天上正在作战的神祇和恶魔，国王及婆罗门因此归依了佛教，佛教在南印度从此得到弘扬。

又有婆罗门妒忌龙树，要求斗法。他以法术幻化了一个大池，自己坐到池中的莲花上，并斥责龙树。龙树幻化出一六牙白象，坐于其上，用象鼻把婆罗门拋在地下，使他折服。