一、观众生业道福利的差别

尔时，地藏菩萨摩诃萨承佛威神，从座而起，胡跪合掌白佛言：世尊！我观业道众生，校量布施，有轻有重，有一生受福，有十生受福，有百生、千生受大福利者。是事云何？唯愿世尊为我说之。

    本段经文的大意是：此时，地藏菩萨摩诃萨承蒙佛的威神之力，从座位起身，右膝着地，双手合掌，恭敬地对佛说：“世尊！我观察这六道里的众生，衡量比较他们布施的功德，有轻有重，大不相同。有的是一生受福报，有的是十生受福报，还有的是百生、千生都受大福报。这究竟是什么缘故？唯愿世尊为我宣说。”

    布施是一，何故众生所获之功德轻重各异，以致果报各各不同？地藏菩萨以此疑问请佛开示。其实，以地藏菩萨已证等觉菩萨之果位而言，几近无事不知，无事不晓。但他慈悲心切，为令众生实信不疑，因信生解，因解起行，故而借佛金口宣说；又，佛说法须待人问，因此地藏菩萨方便促成；再有，布施功德不可思议，究竟微细道理唯佛能知，故请佛开示。

前文之中，我已讲过“农夫（阿那律尊者）仅供养辟支佛一顿饭，即感得九十一劫中尽享富贵荣华之果报”的故事。仅以供养辟支佛一顿饭之功德，即能感得如此果报，当真不可思议。何以如此？农夫贫苦，一顿饭即是其所有，能倾己所有而行布施，且不求回报，是真布施，何况他供养的乃是一位辟支佛，故而能感得如此之果报也就不奇怪了。因此，布施功德之轻重不在所施之物之多寡，而在于心。以三轮体空之心态而行布施，是真布施，纵使只施一针一线，亦得无量功德；反之，若以执著心布施，执著于能施之我，执著于所施之物，执著于受施之人，则非真布施，纵使所施之财以千万计，亦无半点功德。梁武帝于江南建四百八十座寺院，度几十万出家人，所行之事业不可谓不大，达摩祖师却言其无半点功德，即是此理。

当今之世，五浊横流，众生迷而不觉，纵明布施之因果，亦很难真心行持。曾经，有一位修行者听了因果布施的道理，对禅师说：“等我有钱以后，一定广修供养，做一些济世救人的事业。”

禅师答：“等你有钱以后再行布施，那你永远不会有钱，也不会布施。”

修行者问：“为什么呢，师傅？”

禅师答：“因为富有从布施中来呀！”

修行者又问：“我很穷，连饭都吃不饱，该怎么办呢，师傅？”

禅师答：“饿了，等有了再吃。行嘛？”

修行者说：“不行，那还不饿死啊？”

禅师说：“真明白了布施的道理，就不会等。哪怕什么都没有，也会到山上采些鲜花和果子来供养三宝，或用劳动所得进行布施。若是一心等待，人生无常，此时生，不知何时死。要做就不能等。即使一生都没有钱，也努力争取，以此心诚，故能满愿。尽心尽力，以自己的能力而真诚行持。布施是基于世间法的出世间法。真实的布施心出来，如同如来。穷的原因为吝啬，就是只有自我。若想成为大富者，必然要心胸广阔，怀摄天下。无论是什么众生，只要种了富贵之因，必然就会得到富贵之果。因果不择生，如同大地含养万类。等有了钱，未必能真诚供养。佛，要的不是供养，而是因供养而能解脱的你！就是说，一切都是给自己做的。有一块钱，能全部捐出就是满善；有一块钱，说少而不去行善，等真有了一百万，未必会真诚去做。一切都是给自己做，都是利益自己的!真智慧者，不求无因之果；真明白者，信受奉行！”

尔时，佛告地藏菩萨：吾今于忉利天宫一切众会，说阎浮提布施校量功德轻重，汝当谛听，吾为汝说。地藏白佛言：我疑是事，愿乐欲闻。

本段经文的大意是：此时，佛陀告诉地藏菩萨：“我现在就在忉利天宫法会中，为与会的一切大众，言明阎浮提世界中如何衡量布施功德之轻重，你要仔细用心倾听，我来为你分别解说。”地藏菩萨答言：“我正对此事有所疑惑，很愿意听世尊解说。”

佛慈开听，当众校量布施功德，既是为解地藏菩萨之疑，更是意在教化众生，使明因果布施之理，笃信行持，于布施中得大利益。地藏菩萨既为自己，更为众生尽皆得佛开示而欢喜，故言“愿乐欲闻”。

二、佛回答布施功德的差别

佛告地藏菩萨：南阎浮提，有诸国王、宰辅大臣、大长者、大刹利、大婆罗门等。若遇最下贫穷，乃至癃残喑哑，聋痴无目，如是种种不完具者，是大国王等欲布施时，若能具大慈悲，下心含笑，亲手遍布施，或使人施，软言慰喻，是国王等所获福利，如布施百恒河沙佛功德之利。

本段经文的大意是：佛陀告诉地藏菩萨：“在南阎浮提世界中，若有国王、宰相及辅政大臣、大长者、大刹利、大婆罗门等，碰到那些最低贱、最贫穷的人，以及驼背肢残、耳聋眼瞎、哑巴痴呆等肢体残缺、六根不具的残疾人，能心怀慈悲，屈尊就卑，平易近人，以平等心遍行各处，亲手布施，或让手下人去布施之时，责令他们含笑宽慰受施之人，那么这些国王、贵族等所获得的功德利益，就与供养百倍恒河沙数诸佛的功德别无二致。”

所谓“等”，表示列举未尽，非单经文中列举的“国王、宰辅大臣、大长者、大刹利、大婆罗门”以慈悲心、平等心布施有不可思议之功德，凡善男信女真心行布施者皆在此列。

本段经文中，佛言布施之时，当“具大慈悲，下心含笑”，则功德无量。所谓“具大慈悲”，即言布施之时，最好是做到三轮体空，唯以一颗大慈大悲之心行善；所谓“下心含笑”，则是说布施之时当心无分别，须以平等心对待受施之人。为什么国王、大臣、长者乃至所有的善男信女，供养这些贫残人的功德这么大呢？因为他们于布施之时，真正做到了“具大慈悲，下心含笑”，将每个受施之人都看成是自己的功德良田，在良田里种下了自己这颗慈悲的种子。将来，待得种子生根发芽，乃至成长为他们心中的“菩提树”，即是他们收获之时。